护栏选择时，首先需要系统思维，而不应把它看作一个独立的过程。只有综合考虑道路条件、交通条件和交通管理状况，才能因地制宜的设计出符合要求的护栏形式。否则，护栏只是一个摆设，一个面子工程而已。因此，设计者应该熟悉道路工程尤其是线形设计、交通工程、交通安全工程、道路交通管理等相关专业，熟悉标准规范的由来，乃至要清楚标准规范中存在的不足之处；同时设计者还要有全生命周期的概念，了解建设、使用和维修各阶段的情况，才能最大限度的满足护栏的使用要求，保证优良的设计。
其次，护栏的选择要因地制宜。护栏选择要考虑道路设计指标，尤其是主体设计中线形等指标，再根据交通量预估车辆的运行速度，确定护栏的初始碰撞条件；考虑路侧情况，确定路侧危险度再据此选择相应等级的护栏；同时要考虑道路的事故率，根据已有的事故资料选择护栏；并考虑现有的交通管理水平，目前的城市道路的交通管理、限速指标的确定和标志标线等设施管理职责在交管部门，护栏的管理在路政部门，设计者在进行护栏设计的同时，还应对交通管理提出建议，考虑与监控和通信等机电系统的相互配合等。
目前我国城市道路的交通量越来越大，交通事故导致的拥堵也越来越频繁，护栏作为被动防护中最重要的角色将发挥越来越举足轻重的作用，道路安全工作者也任重道远，必须尽快开发一些适用城市道路的防撞隔离护栏产品，缓解越来越多的城市道路安全事故。